Chers amis,
Nous sommes heureuses de vous envoyer quelques nouvelles en ce temps de Noël qui, nous l’espérons, vous permettront de nous rejoindre dans cette année si riche en évènements.
Soyez assurés de notre fidélité dans la prière pour vous tous qui, de près ou de loin, nous suivez et nous accompagnez de votre amitié.
Joyeux Noël et bonne année 2026 !
Vos soeurs du Bec.
Chers amis,
La parution de notre site est en retard, car notre web master a été victime d’ un très violent accident de voiture, dont elle est sortie miraculeusement …après des mois d’opérations et de rééducation : nous en rendons grâces avec elle !
Retenons donc les seuls faits majeurs de l’année écoulée
En janvier, déménagement du sous sol, toute une grande semaine, car la cuisine avait grand besoin d’être repeinte : Olivier craignait de nous présenter des plats à la peinture … tant elle s’écaillait à certains endroits.
Nous allons déjeuner à la salle à manger des hôtes, où le traiteur voisin nous livre toute la semaine un plat chaud. Expérience fraternelle inhabituelle, car « les rangs » ne sont pas respectés : nous changeons de voisine chaque jour, selon l’ordre d’arrivée sur place. La musique remplace la lecture habituelle ; nous retrouverons cependant avec joie le réfectoire – et notre cuisinier.
Le 30, sympathique soirée crêpes – avec 48 h d’avance sur la Chandeleur – à l’occasion des 75 ans de Soeur Chantal .
Arrivée de nombreux oblats pour la journée du 2 mars, et plusieurs d’entre eux proposent de faire un grand ménage de l’église de l’abbaye le samedi matin, efficacement aidés par 2 hôtes, volontaires également : 1 h et demie à 10 ne s’avère pas de trop !
(Pour la journée du centenaire, le 2 mars, voir les actualités précédentes, et aussi le site des frères fin mars)
Le 9, fête de sainte Françoise romaine, Dom Jean Charles Nault, l’Abbé de saint Wandrille vient présider l’Eucharistie, et nous en sommes très heureuses. Nous le recevons ensuite à déjeuner, exceptionnellement avec nos frères – pour nos 100 ans – puis nous les invitons tous à visionner quelques unes des fresques de Tor de Specchi, illustrant la vie de cette sainte qui a fondé ce monastère il y a juste 600 ans. Nous accompagnons le commentaire de Soeur Sarah du chant des antiennes correspondantes, rédigées et mises en musique par notre Soeur Marie Cécile Zobel (+).
Le lendemain, Soeur Anne Claire rentre d’un pèlerinage à Rome, où elle a pu entrer dans Tor de Specchi ce 9 mars, avec quelques sœurs de notre Fédération et sa Présidente : Mère Abbesse de st Eustase.
Dominique arrive pour une grande quinzaine, et elle demande à faire oblation, de même qu’Astrid, qui est néerlandaise, et nous a connues par des amis anglais : joie et action de grâces. Père Longeat vient animer la retraite de nos oblats ce samedi 17, et rencontre la communauté.
Au réfectoire, nous commençons la passionnante auto biographie du pape François : « Espère », qui vient de nous être offerte.
Lundi 23 juin, réunion annuelle de nos Administrateurs, rejoints par Mr Desmonts, dont la compétence nous sera rapidement une aide : la très violente tempête de grêle du 25 – qui a détruit la proche église de Valailles – n’a pas épargné le monastère. Quasiment toutes les toitures sont touchées – celle de la buanderie en ardoises est un gruyère et bien des vitres n’ont pas résisté à des grêlons de 3 cm de diamètre. Des vitrages de l’oratoire ont explosé !
Grâce à Dieu, ce soir là, nous avions chanté complies à 20 h 30 et non à 21h – lorsque l’orage s’est déclenché – sans quoi plusieurs d’entre nous auraient été blessées par les nombreux éclats de verre …
Le couvreur vient assez vite mettre en sécurité la Tour, qu’il est obligé de bâcher, avec une impressionnante nacelle télécommandée ! Il prend de splendides photos par drone, témoignant malheureusement des dégâts, pour estimer le nombre des tuiles à changer, et établir un devis estimatif… à cinq zéros, si bien que nous passerons en « sinistre majeur ». Un autre expert sera missionné … fin septembre seulement : ces procédures sont longues et chronophages. Et nous venons seulement de recevoir l’accord de l’assureur pour engager les travaux, alors que les carreaux de l’oratoire – et de l’étage sur ce versant – ne tiennent qu’avec du plastique adhésif peu esthétique, qu’il a déjà fallu remplacer !
Le 5 juillet, les nombreux frères et sœurs de Sr Marie Bénédicte se retrouvent au Vieux Moulin pour ses 70 ans, et nous sommes conviées au dessert. Nous la fêtons le soir, autour de délicieuses fraises qui remplacent un 2° gâteau.
Le 11 août, 2 voitures partent en pèlerinage à Corneilles en Parisis, où Mère Marie Elisabeth avait fondé notre communauté. Frédérique, récemment entrée en oblature et habitante de Cormeilles, nous attend à la sortie de l’autoroute, nous évitant de nous perdre dans les méandres d’une banlieue en travaux…
Accueillies dans une « divine liturgie » orthodoxe très recueillie, et rejointes par quelques uns de nos oblats, nous sommes émerveillées par la luminosité de la « chapelle des sœurs », remarquablement entretenue.
100 ans après Mère Marie Elisabeth, nous y chantons notre Suscipe avec émotion.
Nous visitons les lieux et déjeunons dans une salle de l’EHPAD avant d’aller prier dans la nouvelle église de Cormeilles, et d’y entendre tinter la cloche « Elisabeth », récemment bénie. Photo 9 bis
Juste avant le « 14 septembre », nous entrons en retraite avec Dom Hugues de Séreville, ancien abbé de Notre Dame des Neiges : toutes l’écoutent avec joie et intérêt tant il vit ce qu’il enseigne. Il nous commente plusieurs magnifiques textes de st Bernard, et nous laisse surtout
« 10 conseils pour mieux vivre la miséricorde »,
que mère prieure reprendra au chapitre ultérieurement : temps de grâce, bienfaisant.
Le 11 Octobre, cinq d’entre nous rejoignent le pèlerinage à Notre Dame de Paris, d’une paroisse voisine, organisé par Mme Desmonts – l’épouse de « notre » charpentier de Notre Dame . Elles rentrent émerveillées et heureuses de ce temps ecclésial inhabituel. Notre désir d’offrir à sr Marie Bénédicte – pour ses 70 ans – de revoir Notre Dame rénovée s’est réalisé : elle y chantait … « avant » d’entrer au monastère, où elle conduit le chœur aujourd’hui.
De nombreuses visites ont ponctué les mois passés : notons celle du pasteur Noyer, qui nous parle de Bonhoeffer, des Llewellin que nous fêtons pour leurs 60 ans de mariage, et les 40 ans d’épiscopat de Richard, de Gary et de Diana Healey, qui nous apportent une ravissante coupe de la part du Doyen de Cantorbéry, « pour nos 100 ans ». Diana, nous expose de façon passionnante la vie de Thomas Becket, et nous envoie ensuite le lien permettant de suivre l’Eucharistie catholique, célébrée par le nonce dans la cathédrale de Cantorbéry,
en cet anniversaire du transfert des reliques de Thomas Becket. Nous profiterons ensuite du 14 juillet pour visionner le film aux nombreux oscars « Thomas Becket », qui dormait dans nos réserves.
Les Daoud, nos amis libanais, nous ont fait la joie d’une visite familiale, et sr Marie Pascale, de Grandchamp, est revenue faire retraite parmi nous.
Nous avons aussi reçu sr Claude Mathilde et sr Eve Marie, d’Abu Gosh, puis Mère Marie Baptiste, leur prieure, tandis que
sr Anne Véronique était à Abu Gosh pour fêter les 50 ans de profession de sr Marie Joseph : entrée avec elle au Bec, sr Marie Joseph a été 1 des 3 fondatrices du monastère des sœurs en Terre Sainte en 1977.
Le jour de Pâques, mère prieure avait fait lire au réfectoire l’homélie de notre Pape, sans savoir que le Seigneur le rappellerait à lui aussitôt !
Et notre sœur Jeanne Marie décidait de le suivre à la demeure éternelle ( voir actualités précédentes) dans l’octave pascale. Ses obsèques ont eu lieu le vendredi 2 mai à abbaye, avec ses neveux et petits neveux, et une assistance nombreuse, suivant la procession au cimetière par un temps merveilleusement ensoleillé.
Nous avions été nombreuses à regarder les obsèques du Pape François, alors que le quotidien « le Monde » titrait : « Rome, centre du monde » !
L’événement de l’année fut bien le conclave et l’élection d’un nouveau Pape : à la cloche, nous nous étions retrouvées devant la TV, avant d’aller chanter le Te Deum au chœur.
Que Léon XIV nous entraîne sur ce chemin de Paix que nous ouvre la naissance de Jésus : « Rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté dans le Christ Jésus, Notre Seigneur »
Ce texte bienfaisant d’Isaïe 46 :
« Ecoutez moi, maison de Jacob, tout ce qui reste de la maison d’Israël, vous que j’ai portés dès votre naissance, soulevés depuis le berceau. Jusqu’à la vieillesse, je reste le même, jusqu’aux cheveux blancs je vous porterai : moi, je l’ai déjà fait, moi, je vous soulèverai, moi je vous porterai et je vous sauverai »
Née à Domont en 1933, Jeannine Berlemont, Sœur Jeanne Marie, entra d’abord chez les Bénédictines de Bayeux, et elle garda pour cette communauté et leur prieure une profonde affection, et elle aimait aller s’y reposer.
C’est en 1970 que Soeur Jeanne Marie entra au Bec, et sa profession perpétuelle était fixée au 15 aout 1975, mais les obsèques de notre fondatrice, Mère Marie Elisabeth, la veille, en éclipsèrent un peu la solennité .
Elle travailla à la cuisine de nombreuses années, et une chute malencontreuse lui fit perdre l’audition d’une oreille.
Elle fut très vite chargée du catéchisme, à la demande du Curé de Brionne ; elle connut ainsi la plupart des familles des environs, à une époque où les enfants inscrits au catéchisme étaient largement majoritaires. Elle tissa également des amitiés avec les « dames caté », dont elle resta proche.
Soeur Jeanne Marie seconda longtemps M. Marie Pascal à la bibliothèque, recouvrant les livres avec soin. Très adroite de ses mains, et créative, elle tricotait à merveilles, et inventait de nouveaux « animaux », que nous mettions en vente dans notre petit magasin, qu’elle tint pendant des années.
Très sociable, elle souffrit beaucoup lorsque la sagesse nous obligea à lui enlever cette charge. Elle tint alors avec bonne humeur la porterie et le standard, mais n’avait parfois pas énormément de correspondants les matins d’hiver, d’autant que plusieurs « lignes directes » avaient été installées. Assez rétive aux changements technologiques, elle ne se mit jamais aux mails, alors qu’elle savait très bien taper à la machine : les machines modernes l’effrayaient plutôt, tant elle craignait de les abimer : souvenir de ses années de bricolages et réparations en communauté ?
Nous pûmes la faire déménager à la faveur d’une journée d’hospitalisation et, à notre grande surprise, elle s’habitua facilement à sa nouvelle installation – qu’elle avait refusée jusque là – dans une des trois chambres médicalisées du « Thabor », confortable, ensoleillée, et toute proche et de la « tribune » et de l’ascenseur. Nous fîmes alors appel à davantage d’aides extérieures pour soulager sr Marie Patrick, qui veillait sur elle avec une grande délicatesse attentive . Mais elle devenait de plus en plus confuse, chutant de plus en plus fréquemment, de jour … comme de nuit.
Nous dûmes donc la confier récemment à la maison d’Harcourt.
Elle s’y cassa le poignet en tombant, puis déclina si vite – malgré les soins du personnel de l’EHPAD – qu’elle rejoignit notre Pape dans la demeure céleste pendant l’octave pascale, le vendredi 25 avril 2025
Mère Prieure et les moniales oblates de l’Abbaye Notre-Dame du Bec, Père Dieudonné et les moines, la recommandent à votre prière.
Obsèques à l’abbaye Notre Dame du Bec le vendredi 2 mai à 15h
Chers amis,
Le webmaster de nos frères a été plus rapide que nous à rendre compte du « dimanche au Bec » de notre Evêque, le 2 mars, journée diocésaine de « jubilé » pour notre monastère :
les 100 ans de notre communauté et les 600 ans de l’oblation de ste Françoise à Rome, que nous vous avions annoncés précédemment
Une magnifique journée » qui a fait beaucoup de bien à beaucoup de monde » , nous a écrit Mgr de Cagny le soir même
Visite de l’abbaye, guidée par une universitaire médiéviste passionnante, et ensuite, nous devions présenter et notre histoire, et la vie de ste Françoise **; mais il y avait tant de monde que nous avons dû intervenir … dans l’église ! ( mauvaise sono, dommage )
Ensuite, quasiment tous les participants sont venus visiter le monastère, et sont restés chanter les vêpres avec nous, exceptionnellement dans notre chapelle, pas du tout conçue pour une foule pareille, et nos oblats nous ont bien aidées à faire face : nous avions tiré 120 « conduits » …. qui n’ont pas suffi ! Nous avons donc rajouté des chaises, jusque dans la salle voisine : les gens ne voyaient rien, mais priaient avec nous, dans un recueillement impressionnant
Rendez grâces avec nous, et demandez au Seigneur que nos monastères restent des « oasis de paix et de contemplation « , comme le souhaitent nos Evêques … et vous tous qui nous avez entourées avec tant de joie communicative
Chers amis,
Notre lettre de Noël vous avait appris que – au coeur de l’année jubilaire de notre Eglise – l’année 2025 marque pour nous 2 centenaires : les 100 ans de notre communauté, et les 600 ans de l’oblation de sainte Françoise à Rome.
Sa fête du 9 mars laissant la place cette année au 1°dimanche de Carême, c’est le dimanche 2 mars prochain que nous la fêterons avec notre Evêque, qui présidera la messe de 10h30 à l’Abbaye.
Nous insérant dans le cycle des quatre « dimanche au Bec » organisé par notre Evêque, nous nous retrouverons ensuite avec vous dans la maison des hôtes, pour un apéritif convivial précédant un repas « tiré du sac ».
A 14h, Madame Gazeau, historienne, professeur émérite à l’Université de Caen, conduira une visite commentée de l’abbaye du Bec
A 15h, à la salle saint Benoit – au- dessus du magasin des frères – mère prieure présentera l’histoire de notre communauté ; puis soeur Sarah nous fera découvrir Sainte Françoise, en exposant quelques unes des magnifiques fresques de Tor de Specchi illustrant la vie de cette sainte peu connue.
Après 16h, nous rejoindrons tous saint Martin du Parc et notre monastère sainte Françoise, dont nous proposerons la visite aux participants.
Les vêpres de ce dimanche 2 mars seront exceptionnellement chantées à 17h30, avec notre Evêque et nos frères, dans l’oratoire de notre monastère.
Espérant que vous serez nombreux à vous joindre à cette journée d’action de grâces, nous comptons sur votre prière, et vous assurons de la nôtre
Les soeurs du Bec
Monastère sainte Françoise romaine
9 route de Rouen
27800 Le Bec Hellouin
Site : www.monasteresaintefrancoise.com
Si vous comptez être des nôtres, pourriez- vous nous le faire savoir à : monastere.ste.francoise(at)orange.fr (remplacer le (at) par @)
Ce serait plus facile pour organiser la journée !
Nous vous avions confié notre inquiétude pour la santé de sr Marie de Magdala ; or, avec notre prière et des séances d’immuno thérapie à l’hôpital du Havre, elle a non seulement pu quitter l’oxygène, mais même reprendre notre vie quotidienne.
Son oncologue y trouve … « quelque chose de miraculeux » :
décidément, Tu es grand, Seigneur !
Plusieurs de nos oblates se rendent à l’abbaye de la Pierre qui Vire, pour la réunion du SOB : « la formation par et pour la liturgie ». Sophie Larrieu accepte la vice-présidence du groupe des oblats, et stimule la réfection du site, devenu très attrayant www.le- sob.fr
11-18 juin : Mère prieure se rend à Lourdes, pour la session nationale des supérieures de moniales, sur » l’exercice heureux de l’autorité ». Auparavant, elle s’arrête quelques jours à l’abbaye saint Eustase d’Eyres Moncube, et peut également aller visiter nos frères de l’abbaye de Maylis : joie partagée de ces rencontres fraternelles.
Le groupe biblique œcuménique de Bernay, auquel continuent de participer sr Marie Bénédicte et sr Marie de Magdala, se réunit au monastère pour terminer l’année.
Le 18, journée de détente de la vie consacrée du diocèse : une croisière est proposée sur la Seine, avec notre Evêque. Sr Anne Véronique, sr Anne Claire, sr Chantal, sr Marie Bénédicte et sr Antoinette s’inscrivent pour un magnifique périple, malheureusement sous la pluie.
Début Juillet, Mgr de Cagny réunit au monastère son Conseil que nous rencontrons avec joie.
Le 14 juillet, Jo, la sœur aînée de sr Sarah, fête ses 70 ans, et nous prépare
un délicieux apéritif « fait maison », en famille sur la pelouse de la bibliothèque ;
elle est, par ailleurs, notre généreux fournisseur en confitures maison. Sa petite fille Diane, adolescente nouvellement baptisée et confirmée, fait l’offrande à la messe, et justement un petit groupe de jeunes est là, préparant leur confirmation !
Du 16 au 25 juillet, nos sœurs d’Abu Gosh nous proposent de prier avec elles une neuvaine à Notre Dame du Liban et st Charbel, mais nous ajoutons les Palestiniens dans notre prière pour la paix !
Pour les 70 ans de sr Anne Claire, certaines vont découvrir avec elle, à la Haye de Calleville,
le « Jardin Rufin » répertorié dans « les plus beaux jardins de l’Eure » ;
petite surface, certes, mais admirablement aménagée et entretenue par deux passionnés qui prennent plaisir à nous la faire admirer. Sr Marie Anne, elle, atteint 75 ans – que nous ne lui fêtons pas- mais à l’occasion desquels des membres de sa nombreuse famille arrivent d’outre- Atlantique, et se réunissent autour d’elle avec quelques amis ; nous partageons leur joie.
De retour de Boma ( RDC), père Sébastien Jean, réunit le 16 au monastère trois de ses amis prêtres, connus au séminaire st Sulpice, et ordonnés avec lui il y a 25 ans. Nous nous unissons à leur action de grâces lors de l’Eucharistie, et notre cuisinier les gâte volontiers!
Pour le 19 aout, fête de st Bernard Tolomeï, nos amis musiciens, Jan et Susanne, sont revenus tout exprès d’Allemagne ; ils accompagnent la liturgie puis nous convient dans le jardin de l’abbaye, à un somptueux buffet « végan » qu’ils ont eux- mêmes préparé avec soin.
Motoko, oblate japonaise, est à l’abbaye le 26 aout, fête d’Herluin, et vient déjeuner au monastère. Le soir, nos frères de st Wandrille nous rejoignent tous pour les Vêpres, avant de partager un buffet sous le cloitre.
Le 30, nous fêtons les 86 ans de notre ami Bishop Richard Llewellin : il termine son séjour à « sainte Elisabeth » dont sa femme et lui affectionnent la vue et le calme.
Le Covid revient au Monastère : fièvre, toux, fatigue … les rangs s’éclaircissent, et une belle entraide se met spontanément en place : on s’efforce surtout d’éviter à sr Marie de Magdala de l’attraper !
Xavier C. nous fait l’amitié de venir nous parler de son périple à vélo, seul 4 mois à travers l’Europe, dans un projet validé par son école d’ingénieurs. Sa foi nous édifie, et lui a valu de très belles rencontres.
Frère Ferdinand Poswick, revient nous offrir ses dernières publications, et confie à notre prière l’élection abbatiale à Maredsous.
Le 26 septembre, nous acceptons volontiers l’invitation de l’abbé de st Wandrille. Nous partageons l’Eucharistie, déjeunons à l’hôtellerie, puis visitons l’abbaye – et l’actuelle bibliothèque toute exiguë – Dom Jean Charles Nault nous consacre son après-midi, explique les travaux projetés, et nous fait même découvrir leur crypte, splendide lieu de prière, rempli de reliques remarquablement exposées
Fin septembre, par un temps de rêve, la nombreuse famille de sr Marie Bénédicte se réunit au Vieux Moulin après l’Eucharistie, pour les 10 ans de la Pâque de sa maman.
Pour la fête de st Michel – anniversaire de la reprise de la vie monastique au Bec en 1948 – nos frères ont opéré un grand déménagement à l’abbaye : nous nous retrouvons aux premiers rangs de la nef, face au célébrant, et autour du tombeau d’Herluin. Le tabernacle aussi change de place !
Mi-Octobre, un bon groupe parisien d’élèves de terminale fait retraite au monastère, et leur sérieux nous revigore.
Fin Octobre, nos oblats bénéficient d’un enseignement de grande qualité, sur « les charismes des baptisés chez st Paul », par Jason Trepanier, professeur à la faculté Jésuite Loyola à Paris ; mère prieure en profite également.
Mgr Leborgne s’invite 3 jours et préside la messe de la Toussaint. Nous avons joie à le revoir et à l’écouter nous parler de l’Eglise et de son diocèse d’Arras.
Nous écoutons ensuite au réfectoire son dernier essai, au Seuil : « il n’y a pas d’autre solution que d’aimer » , juste après avoir lu la lettre du pape sur le Cœur de Jésus.
Véronique Gazeau, professeur émérite à l’Université de Caen, nous partage ses découvertes sur Lanfranc, après avoir terminé la traduction de sa vie.
Les vacances de notre cuisinier nous obligent à des prodiges d’inventivité, sous la conduite de sr Antoinette. Dominique B nous prête main- forte généreusement, et tout se passe bien avec de multiples « petites mains », mais nous sommes très soulagées au retour d’Olivier !
La guerre en Terre sainte est au cœur de notre prière et nous soucie particulièrement puisque nos sœurs d’Abu Gosh se retrouvent sans hôtes, et sans débouchés. Nous vendons leurs savons et leurs chapelets pour les aider un peu. Nous bénéficions de la visite de Mère Marie Baptiste, à l’occasion de l’A.G. de leurs amis en Octobre à Paris.
Notre nouvelle fédération a permis à nos quatre communautés, du Bec, d’Abu Gosh, d’Eyres Moncube et de Faremoutiers de bénéficier ensemble d’excellentes sessions en « visio »:
2025 marquera en effet 2 centenaires :
celui de la profession de Mère Marie Elisabeth de Wavrechin en 1925, après celle de sainte Françoise elle-même, le 15 aout 1425.
Et le 12 aout, nos frères sont venus chanter Vêpres dans notre oratoire, pour ouvrir notre année doublement jubilaire : c’est en effet le 6 aout 1924 que Mme de Wavrechin, fondatrice des « moniales oblates », a reçu l’habit monastique, et le nom de Mère Marie Elisabeth.
Nous relisons au réfectoire le « cheminement » de nos Anciennes, et leur foi nous édifie et nous stimule : elles ont dû quitter leur monastère, installé à Cormeilles en Parisis, pour construire l’actuel à saint Martin du Parc, lorsque nos frères, conduits par Dom Grammont, redonnèrent vie à l’abbaye du Bec en 1948. Il est si bon de réentendre ensemble les innombrables « signes » que le Seigneur a mis sur notre chemin de communauté, et d’en faire mémoire, car, aujourd’hui encore,
« les bontés du Seigneur ne sont pas terminées, et se renouvellent chaque matin »! (Lamentations de Jérémie)
Le Père Hugues Leroy, vice- président de la fondation des monastères, nous rend visite, et nous propose de rédiger quelques articles sur sainte Françoise romaine et nos fondations, et du Bec et d’Abu Gosh, pour la revue des « Amis des monastères » en 2025.
De retour du Sénégal, frère Dieudonné vient nous parler de l’ordination épiscopale de son ami, Mgr Jean Baptiste Valter Manga, puis de l’abbaye de Keur Moussa qu’il était heureux de retrouver.
Les 7 et 8 décembre nous regardons, admiratives, la réouverture de Notre Dame, rendant grâces pour le magnifique travail accompli par tant de corps de métiers souvent méconnus.
Que cette lumière illumine nos vies !
2024 s’ouvre par notre retraite animée par le Père David d’Hamonville , ancien abbé d’En Calcat, autour de l’évangile de saint Marc.
Durant cette semaine, nos amies Dominique et Marie Thérèse assurent – comme l’an dernier – la présence à la porterie, et surtout l’inventaire de la ciergerie et du magasin : grand soulagement ! Dans le même temps, Sr Agnès Hédon, supérieure du Cénacle de Versailles vient faire sa retraite parmi nous.
Sr Sarah participe ensuite à la session des hôteliers qui se tient à l’abbaye des Neiges, récemment reprise par les cisterciennes de Boulaur.
Mercredi 10 janvier, nous faisons connaissance du sous préfet de l’Eure : Philippe Fournier Montgieux , avec le maire du Bec, Mr Finet, notre voisin, qu’il a invité à se joindre à lui. Et il nous explique de façon passionnante en quoi consiste son travail.
Le 17, nous apprenons la mort de frère Robert ; il fut un hôtelier aussi chaleureux qu’accueillant pendant de longues années, et une belle assemblée vient à ses obsèques le 23.
Sœur Eve Marie, en provenance d’Abu Gosh, nous visite pour aller avec sr M Bénédicte à la session de grégorien à l’abbaye de Kergonan où son cousin germain vient d’être élu abbé.
Nous n’avions plus de téléphone (fixe) depuis l’installation de la fibre. Après l’ intervention d’Orange pour y remédier, nous nous retrouvons… sans téléphone ni internet pendant une bonne quinzaine de jours ! Quelques « portables » disponibles nous dépannent pour les urgences. Mais nous reconnaitrons ensuite avoir expérimenté à nouveau – et apprécié – un vrai retrait monastique bénéfique !
Le 2 février, à la demande de notre évêque, nous invitons les religieux de notre secteur pour la journée de la vie consacrée … ce qui nous permet de vivre avec eux un bon moment de fraternité ecclésiale. Nous les recevons au réfectoire .
Le pasteur Eric de Bonnechose continue sa lecture partagée de l’Evangile de Jean ; il reviendra deux fois pendant le Carême, approfondir les textes de la Passion.
Le 6 février avait lieu à Paris l’AG de « Monastic », à laquelle nous n’allons pas…. et nous constatons tristement, que cette journée de rencontres fraternelles bienfaisantes est devenue aussi pour les autres moines et moniales une journée en … « visio » !
Le 9 après les 1° vêpres de sainte Scholastique, nous gardons nos frères comme de coutume pour diner salle de communauté ; ils apprécient tellement le menu qu’ils nous demandent déjà… quand nous recommencerons !
Le 10 février, Mère Prieure se rend à Limon avec Mère Marie Claire, sous prieure des Bénédictines de Rouen, pour la très belle cérémonie de la bénédiction de la nouvelle abbesse, Mère Anne Sabine. Mère Marie Claire reste jusqu’au lendemain et nous édifie par son tonus spirituel et sa foi communicative : nous avons joie à la retrouver !
Mercredi des Cendres, entrée en Carême : Mère Prieure choisit le thème de l’Eucharistie.
Elle nous fait remarquer que c’est seulement dans ce chapitre 49 traitant du Carême que Benoit parle – deux fois ! – de joie, nous demandant d’attendre la sainte Pâque « dans la joie du désir spirituel ». Au réfectoire, nous commençons le livre du Père Abbé de Mondaye : « que sert à l’homme de gagner l’univers ? ».
Mère Marie Colomban, Abbesse de Saint Eustase, arrive le lendemain pour la visite canonique dans un climat de grande paix; elle sera la co visitatrice de notre Père Abbé Général – grande première – selon les directives de « Cor Orans ». Nos visiteurs prennent le temps d’écouter chacune, et ils nous laissent un rapport aussi bienveillant qu’ encourageant.
Lundi 19 février 2024, sous la présidence de l’ Abbé Général du Mont Olivet, et en présence Mère Marie Colomban, Mère Marielle est réélue prieure, pour un nouveau mandat de 6 ans.
Nous rendons grâces et confions à votre prière cette nouvelle étape de notre vie communautaire.
L’accueil reprend, extrêmement varié. Des hébraïsants retrouvent leur cours avec sr Anne Claire, tandis que sr Jean Baptiste continue, elle, la lecture de l’Evangile de St Jean avec son fidèle groupe biblique. Au printemps, ce seront de nombreux groupes d’enfants, préparant leur 1° communion, voire leur baptême.
Le 9 mars fête de Sainte Françoise Romaine, dont nous fêterons un centenaire l’an prochain : pourquoi pas une année jubilaire ? Les idées fusent … et sont l’occasion d’une recherche commune avec les trois autres communautés de notre fédération de Sainte Marie de Mont Olivet .
Le 16 mars, notre nouvel Evêque, Mgr de Cagny, conduit la 5° marche du Diocèse, du Neubourg au Bec : sr Anne Claire, sr Marie Bénédicte et sr Antoinette rejoignent les marcheurs pour la journée qui s’achève à l’abbaye du Bec .
Mais ce même jour, nous apprenons le décès de frère Maurice. Hospitalisé depuis quelques semaines, il avait demandé – et obtenu – d’être ramené dans son abbaye du Bec pour y mourir. Nous découvrons à cette occasion que dans notre campagne normande, il existe des « soins palliatifs » à domicile dont notre frère a bénéficié . Il sera inhumé le vendredi 22 ; quantité de bouquets entourent son cercueil : ce frère était très aimé, et tous connaissaient son amour des fleurs et admiraient les magnifiques bouquets qu’il réalisait pour l’église.
Comme chaque année, pour les Rameaux, le dernier rite des catéchumènes : « Effata », a lieu à l’abbaye avec 70 catéchumènes ; un nombre qui nous réjouit et nous stimule !
Pour les jours saints, Jan et Suzanne – nos amis organistes allemands – reviennent soutenir notre prière et le choeur de nos frères : Jan assure la voix ténor qui leur manque maintenant.
Mgr Cyprien , évêque émérite du Diocèse de Boma en RDC, nous fait l’amitié de séjourner au monastère. Nous bénéficions d’ homélies toniques comme dans les Actes des Apôtres !
Lundi 15 avril nous commençons notre 1° session en « visio » organisée par nos sœurs d’Abu Gosh, avec le père Philippe Cazala. Du fait de la guerre, et de la riposte iranienne, celui-ci n’a pas quitté Paris, mais la visio fonctionne parfaitement, et nous réunit en « Fédération » avec Faremoutiers, et Saint Eustase – sur le prophète Jérémie.
Puis ce sont nos oblats qui se réunissent – eux en « présentiel » ! – autour de st Paul, et projettent une sortie à Angers en Octobre, organisée par Agnès C qui y réside. Occasion pour sr Joëlle M de sortir de la bibliothèque un ouvrage magnifique sur la tapisserie d’Angers, justement
Le 28, Mère Prieure et sr Marie Bénédicte se rendent à Versailles à la bénédiction de sr Anne, nouvelle prieure des Diaconnesses de Reuilly . Elles y retrouvent -entre autres- la prieure de Grandchamp accompagnée de Sr Rejina ; celles-ci profitent de la voiture pour venir deux jours au monastère , ce dont nous sommes très heureuses.
Le 7 mai, sr Antoinette nous quitte pour Abu Gosh, maintenant que les « réserves » du gouvernement sont levées ; et nous accueillons sr Marie Laurent pour une grande semaine. Nous fêtons joyeusement ses 80 ans,
et elle nous livre cette recommandation paulinienne dont elle vit : « Ne relâchez pas votre élan » ! Magnifique programme de vie spirituelle que la célébration de la Pentecôte ne pourra que renforcer.
La santé de sr Marie de Magdala nous inquiète : un important épanchement pleural oblige à des ponctions puis à une opération. Nous la confions à votre prière.
Notre cuisinier aussi a un souci, et donc un arrêt de travail inattendu : nous mesurons combien il nous soulage ! Sr Sarah prend la direction des opérations, aidée de Mère Marie-Placide pour l’épluchage, de sr Anne Véronique et sr M Bénédicte pour les cuissons, et d’autres « petites mains » appréciées
Sr Antoinette nous revient le 22, avec d’excellentes photos de tous les lieux saints que les sœurs ont eu le gentillesse de lui faire visiter . Elle a été impressionnée par l’absence de pèlerins, le désert des souks …. Mais elle a pu rester prier paisiblement au Saint Sépulcre, à la basilique de la Nativité , etc
Au monastère se tient du 22 au 24 mai une session organisée par la pastorale de la santé du diocèse sur la fin de vie, en lien avec la Maison Jeanne Garnier, et Mère Prieure est invitée à s’y joindre.
Le 31 fête de la Visitation, et visitation de nos sœurs bénédictines de Rouen : journée fraternelle, de prière, et de joyeuses rencontres !
Nous espérons que vous avez passé un bel été , avec ses moments de repos et de détente « recréateurs » et nous vous souhaitons une bonne rentrée !
Vos sœurs du Bec !
